Le ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS) du Québec lance un important rappel à la population : moustiques et tiques sont plus que de simples désagréments saisonniers. Ils peuvent transmettre des maladies graves comme le virus du Nil occidental (VNO), la maladie de Lyme ou encore les virus du sérogroupe Californie (VSC), présents dans certaines régions de la province.

Des risques bien réels en zones boisées et humides

L’ensemble du territoire québécois est concerné, mais certaines régions, telles que la Baie-James, qui abrite de vastes forêts et zones humides propices à la prolifération d’insectes, présentent un potentiel d’exposition accru. La vigilance est donc de mise pour les randonneurs, campeurs et villégiateurs fréquentant ces milieux naturels.

Pour se prémunir contre les piqûres :

• Contre les moustiques : Utiliser un chasse-moustique à base de DEET ou d’icaridine, porter des vêtements longs et de couleur claire, poser des moustiquaires, et éliminer les eaux stagnantes près du domicile.
• Contre les tiques : Explorer les sentiers balisés, éviter les hautes herbes, porter des vêtements couvrants et bien ajustés (pantalon dans les chaussettes, chandail rentré), et inspecter soigneusement son corps et ses vêtements après les activités extérieures.

Il est aussi recommandé de vérifier régulièrement les animaux de compagnie, de prendre une douche au retour d’une sortie et de retirer toute tique accrochée à la peau dans les 24 heures pour réduire les risques de transmission.

Symptômes à surveiller et soutien disponible

Le principal signe de la maladie de Lyme est une rougeur circulaire autour de la piqûre, souvent indolore. Celle-ci peut apparaître dans les trois à trente jours suivant l’exposition. En cas de doute, la population est invitée à consulter Info-Santé au (811) ou à visiter le site Québec.ca/piqûres.

La prévention demeure la meilleure défense pour profiter de l’été en toute sécurité. Une bonne préparation, de l’équipement adéquat et une surveillance attentive permettent de réduire significativement les risques tout en profitant pleinement des beautés naturelles de la région.