Une solution de transport insolite pourrait bientôt métamorphoser la livraison de maisons usinées dans les régions isolées du Nord-du-Québec. Par le biais d'un partenariat entre la compagnie jamésienne Chantiers Chibougamau et la firme française Flying Whales, les dirigeables devraient faire leur entrée dans le secteur du transport nordique d’ici 2027.

Un projet aérien novateur pour un territoire difficile d’accès

Acheminer ces habitations préfabriquées vers des régions comme le Nunavik ou Eeyou Istchee représente un défi logistique majeur en raison des routes peu accessibles, des saisons de transport limitées et des coûts exorbitants, rendant les livraisons traditionnelles complexes et dangereuses. Pour y remédier, Chantiers Chibougamau et Flying Whales parient sur une innovation audacieuse : l’utilisation de dirigeables à très grande capacité, capables de transporter des structures volumineuses.

Cette idée se concrétise depuis le 1er mai 2025, alors que Flying Whales a annoncé l’ouverture d’une usine d’assemblage à proximité de Sherbrooke en Estrie. Ce complexe de 50 hectares servira à construire et tester ces aéronefs destinés aux marchés nord et sud-américains.

Réduire les coûts et l’impact environnemental

Le projet bénéficie d’un soutien de 80 millions de dollars de la part du gouvernement du Québec, qui mise sur cette technologie pour renforcer l’autonomie des communautés nordiques tout en limitant l’empreinte carbone du transport lourd.

Déjà partenaires dans le domaine du transport de bois en 2024, Chantiers Chibougamau et Flying Whales élargissent désormais leur vision au logement et souhaitent livrer rapidement et efficacement des maisons usinées à des populations éloignées.

Si tout se déroule comme prévu, les premiers vols de ces dirigeables pourraient voir le jour d’ici 2027, marquant un tournant historique dans la logistique et l’accès au logement dans les communautés isolées au nord de la région.