Le 3 octobre 2025, Chibougamau a tourné une nouvelle page de son histoire politique. Nichèle Compartino a été élue mairesse par acclamation, sans opposition, mettant fin à près de 16 ans de présence ininterrompue de Manon Cyr à la tête de la municipalité. Entrée en fonction le 10 octobre, elle promet une gouvernance marquée par la continuité, la modernité et la proximité. Son arrivée symbolise à la fois la fin d’une ère et le début d’un nouveau chapitre pour la ville, qu’elle souhaite écrire autour d’une vision plus commune.

Une mairesse issue du milieu local et bien ancrée dans sa communauté

Native de Chibougamau, Nichèle Compartino n’est pas une nouvelle venue dans la sphère publique. Conseillère municipale entre 2021 et 2025, elle a également œuvré au sein de la Société du Plan Nord, de Développement Chibougamau à titre de directrice générale adjointe au cours des années 2010, et fut adjointe spéciale auprès de l'ancienne ministre Lucienne Robillard dans les années 2000. Un parcours diversifié qui lui confère une connaissance fine des rouages gouvernementaux.

« J’ai fait partie de plusieurs conseils d’administration, je me suis impliquée dans le développement économique de ma municipalité », confie-t-elle auprès de l'Aurore Info, affirmant être suffisamment préparée à affronter les nouveaux défis grâce à ses expériences passées.

Si son expérience est solide, c’est surtout l'attachement du territoire et l'envie de le mouvoir qui motive Mme Compartino à s’engager à plein temps.

« Je me suis demandé si j’avais envie de poursuivre cet engagement-là. La réponse c’était oui, mais uniquement si je peux le faire à temps plein ! », déclare Nichèle Compartino.

Gouverner autrement : collaboration, écoute et ouverture

En succédant à Manon Cyr, la nouvelle mairesse entend préserver l’héritage de son prédécesseur, tout en affirmant sa propre manière de gouverner.

« Manon Cyr est une mairesse de grande expérience. Je ne prétends pas avoir tout le bagout nécessaire pour chausser les mêmes souliers qu’elle. Alors je vais m’acheter ma propre paire de souliers à moi », explique-t-elle sur un ton humoristique.

Concrètement, la vision de la nouvelle mairesse repose sur l’écoute, la transparence et la concertation. Elle souhaite renforcer la participation citoyenne, particulièrement celle des jeunes, et ouvrir davantage les portes de l’hôtel de ville.

« Je souhaiterais que les gens s’impliquent davantage, que les jeunes s’impliquent davantage. […] Il se fait de belles et grandes choses ici, mais il s’agit de les faire connaître davantage », affirme la mairesse nouvellement élue.

Pour Mme Compartino, le principal défi de Chibougamau demeure démographique. En effet, la ville comptait près de 13 000 habitants dans les années 1980, contre à peine 7 300 aujourd’hui.

« Notre région attire ! Le problème, ce n’est pas l’attractivité. Le problème, c’est de retenir », souligne-t-elle.

Afin de freiner ce déclin, elle souhaite miser sur la rétention, notamment par la création de logements abordables, l’amélioration des services et la valorisation du patrimoine local.

« Le message que j’ai envie de lancer, c’est un message d’espoir. Je sais qu’on est capable d’améliorer les choses de manière intelligente », conclut la mairesse.

Un duel électoral pour le siège 4 : cohésion et engagement citoyen

Si la mairie a été remportée sans opposition, la campagne électorale se joue ailleurs, notamment pour le siège 4 du conseil municipal, où deux candidats s’affrontent : Paul Dadie et Elyse Toupin. Ce sont deux profils bien différents, mais unis par le même attrait pour la politique municipale.

Paul Dadie, originaire de Côte d’Ivoire, s’est installé à Chibougamau à la fin de 2023. Actif dans le milieu communautaire et financier, il a fondé le Centre d’Encadrement Professionnel et de Partage Interculturel (CEPPIC), un organisme dédié à l’intégration des nouveaux arrivants.

« J’ai décidé de faire en sorte que Chibougamau n’ait pas l’image d’une ville enclavée. Je veux poser des actions concrètes », affirme-t-il.

M. Dadie plaide pour un nouveau contrat social entre les communautés, afin de renforcer la sécurité, la cohésion et la collaboration dans la municipalité.

« Si nous avons le bon comportement, dénoncer, informer la police, c’est comme ça qu’on va résoudre les choses », insiste le candidat.

Face à lui, Elyse Toupin, coiffeuse de profession et figure bien connue à Chibougamau, mise sur une approche centrée sur la famille et l’écoute. Engagée depuis longtemps dans les conseils scolaires et comités de parents, elle porte un regard concret sur les défis du quotidien.

« Les logements coûtent très cher. Il faudrait penser à loger les jeunes familles qui vont être capables de se payer quelque chose », explique la candidate.

Mme Toupin souhaite aussi encourager le développement de garderies en milieu familial et le développement de nouveaux terrains résidentiels pour revitaliser la ville.

« L’éducation a toujours été importante pour moi. C’est la base du développement local », ajoute-t-elle.

Une même volonté de collaboration autour de la mairesse Compartino

Bien que leurs approches diffèrent, Paul Dadie et Elyse Toupin partagent une vision commune : travailler main dans la main avec la nouvelle mairesse pour améliorer la qualité de vie des Chibougamois et Chibougamoises.

« Nichèle Compartino, c’est quelqu’un que je connais. Nous avons déjà collaboré sur le comité du budget participatif citoyen. La collaboration était parfaite », souligne M. Dadie.

« Je connais déjà Nichèle pour avoir été un an avec elle sur le conseil d’administration de Développement Chibougamau », rappelle Mme Toupin.

Toutefois, en parallèle, une autre élection se déroule pour le poste 5 de conseiller municipal, où Luc Letendre et Richard Saint-Jean s’affrontent. Les postes 1, 2, 3 et 6 sont quant à eux respectivement occupés par Alain Poirier, Luc Michaud, Stéphane Hudon et Marie-Ève Guay, cette dernière étant la seule nouvelle élue parmi eux.

Une ville en transition et tournée vers l’avenir

À l’automne 2025, Chibougamau est donc entré dans une nouvelle phase politique. Nichèle Compartino incarne une forme de renouveau tranquille, une approche empreinte d’écoute et de collaboration, alors que de nouveaux visages s’apprêtent à siéger au conseil municipal.

Le mandat Mme Compartino s’annonce chargé : ralentir le déclin démographique, stimuler la participation citoyenne, accroître l’accès au logement ou encore renforcer l’identité culturelle et économique de la ville. Mais pour la nouvelle mairesse, l’avenir reste plein de promesses.

« Je sais que les citoyens, les organisations et les entreprises ont des idées. Je souhaite les entendre et bâtir avec eux le Chibougamau de demain », conclut-elle avec optimisme.