Les municipalités de Matagami, Chibougamau, Chapais et Lebel-sur-Quévillon renforcent leur partenariat en matière d’énergie en officialisant une avancée importante. La désignation de leurs représentants au conseil d’administration de la Régie intermunicipale de l’Alliance de l’énergie de la Baie-James (AÉBJ) vient concrétiser une volonté commune ; à savoir, organiser de façon concertée le développement énergétique sur un territoire immense et riche en potentiel.

Une démarche inspirée par la réalité du territoire

Cette initiative découle de nombreuses discussions entre les maires des quatre villes, tous confrontés à des enjeux semblables. L’étendue du territoire, combinée à ses ressources énergétiques considérables, rendait difficile une planification efficace à l’échelle individuelle.

Le maire de Matagami, René Dubé, explique que cette réflexion collective s’est imposée naturellement. Il rappelle notamment que le territoire de Chibougamau, à lui seul, dépasse largement celui de plusieurs autres municipalités de la Baie-James, ce qui a renforcé la nécessité d’adopter une approche régionale. Selon René Dubé : « les villes se sont interrogées sur la meilleure façon de mettre en commun leurs efforts afin de maximiser le potentiel éolien, de lancer les études de faisabilité et d’avancer de manière structurée. La mise sur pied d’une régie intermunicipale est ainsi apparue comme la solution la plus logique, offrant une gouvernance partagée et une représentation unifiée auprès des partenaires publics et privés. »

La Régie intermunicipale sera dirigée par un conseil où chaque municipalité disposera d’un siège, assurant ainsi une représentation équilibrée dans la prise de décision. Les personnes désignées pour y siéger sont : Nichèl Compartino pour Chibougamau, Guy Lafrenière pour Lebel‑sur‑Quévillon, Jaques Fortin pour Chapais et René Dubé pour Matagami. Pour ce dernier: « cette nomination témoigne d’une volonté affirmée d’aborder le développement à l’échelle régionale, afin de générer de la richesse et d’en faire profiter directement les communautés locales.»

Une nouvelle vision du développement régional

Au-delà de la structure administrative, les élus y voient un changement de mentalité. Cette alliance démontre que la région est prête à travailler comme un tout, en mettant ses ressources et ses énergies en commun pour le bien de sa population. René Dubé parle, « d’une avancée majeure pour la Baie-James, qui cherche à s’affirmer comme un acteur crédible et incontournable de la transition énergétique nordique.»

Les premières rencontres officielles de la Régie intermunicipale devraient avoir lieu au cours des prochains mois. Elles permettront de définir les priorités, d’établir les mécanismes de gouvernance et de lancer les premières études de faisabilité liées aux projets éoliens.

Un levier stratégique pour l’énergie renouvelable

L’Alliance de l’énergie de la Baie‑James sera chargée de planifier et de coordonner le développement de projets en énergie renouvelable. Parmi ses priorités figurent le déploiement de filières énergétiques durables, l’établissement d’une gouvernance régionale concertée, l’optimisation des retombées pour les communautés locales ainsi qu’une structuration plus efficace des démarches menées auprès des partenaires publics et privés. En unissant leurs efforts, les municipalités espèrent attirer des investissements, améliorer la planification énergétique et renforcer leur position dans un secteur en pleine croissance.