Le ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD) a fixé au lundi 14 avril 2025 le début officiel de la période de dégel pour la zone 3, après deux reports successifs dus aux conditions météorologiques. Cette mesure, essentielle pour la préservation des infrastructures routières fragilisées par le redoux printanier, s’applique à une grande partie de la Baie-James, incluant les routes 113, 167 et la Route du Nord.

Une période critique pour la chaussée

Selon Nathalie Truchon, conseillère en communication auprès du MTMD, cette période couvre non seulement le dégel en soi, mais aussi la phase ultérieure nécessaire au retour à la portance estivale des routes. « Il faut savoir que la période de dégel couvre non seulement la période du dégel, mais ça couvre aussi celle qui permet à la chaussée de récupérer sa capacité portante, donc sa portance normale d’été », explique-t-elle.

Cette phase transitoire est particulièrement sensible pour les infrastructures routières, car le sol saturé en eau perd de sa solidité, ce qui peut provoquer des déformations importantes de la chaussée sous le poids de lourds véhicules.

Des restrictions de charge à respecter

L'entrée en vigueur de cette période implique une réduction temporaire des charges autorisées pour les véhicules lourds. Les transporteurs devront ajuster leurs chargements selon les taux imposés, allant de 8 % à 20 % selon la catégorie du véhicule. « Par exemple, un camion qui transporte une charge de 49 500 kg verra sa charge réduite de 13% pour arriver à une charge de 43 000 kg », illustre Nathalie Truchon.

Ces restrictions visent à limiter les dommages causés aux routes en période de dégel, mais elles comportent aussi un volet réglementaire strict. En cas de non-respect, des sanctions s’appliquent. « Il y a des amendes qui sont liées au dépassement des charges, et ça varie en fonction du type de véhicule et du dépassement de la charge », prévient la conseillère en communication.

Appel à la prudence sur les axes routiers

Alors que les zones 1 et 2 du Québec sont entrées dans leur période de dégel dès le 24 mars, la zone 3 – qui inclut une large portion de la Baie-James – restera vraisemblablement sous ces restrictions jusqu’au 13 juin 2025. Toutefois, cette date pourrait être revue selon l’évolution des conditions météorologiques.

Mme Truchon recommande aux automobilistes, et tout particulièrement aux transporteurs, de faire preuve d’une grande prudence dans leurs déplacements, notamment sur les axes majeurs Nord québécois.

Pour suivre en temps réel l’évolution des conditions routières et les ajustements réglementaires, les usagers sont invités à consulter régulièrement le site du ministère ou Québec511.