Isabelle Lessard, ex-mairesse de Chapais, fait désormais l’objet d’une poursuite judiciaire lancée par la municipalité, qui lui réclame 24 966,30 $. Cette somme représente une allocation de transition versée à la suite de sa démission survenue en novembre 2023, mais que la Ville estime non conforme en raison d’un manquement déclaré à ses obligations légales.

Des revenus non déclarés en cause

La contestation repose sur l’application de la Loi sur le traitement des élus municipaux. Selon la Ville de Chapais, l’ancienne élue n’aurait pas respecté les règles encadrant la déclaration des revenus lors de son départ. Plus précisément, Mme Lessard aurait omis de mentionner une somme supérieure à 13 000 $ reçue de la Commission des normes, de l'équité, de la santé et de la sécurité du travail (CNESST).

Même si l’ex-mairesse aurait manifesté son intention de collaborer, les deux parties n’ont pour l'heure pas réussi à s’entendre sur le montant exact à rembourser. Ce différend a donc conduit le conseil municipal à mandater un avocat, le 18 mars dernier, pour amorcer une procédure judiciaire.

Une procédure exceptionnelle, mais encadrée

Dans cette affaire, la Ville s’appuie sur les dispositions légales qui permettent de réclamer le remboursement intégral de l’allocation si les revenus ne sont pas déclarés dans les délais prescrits. Il s’agit d’un recours rare, mais légalement encadré, visant à garantir la transparence dans la gestion des fonds publics.

Isabelle Lessard, qui avait marqué l’histoire politique du Québec en devenant la plus jeune mairesse élue à 21 ans en 2021, se retrouve donc aujourd’hui au centre d’une affaire sensible, mêlant finances municipales et reddition de comptes.