La fumée des feux de forêt détériore la qualité de l’air à Matagami

Des concentrations de particules préoccupantes

Alors que le feu 284 poursuit sa progression au nord-ouest de Matagami, les autorités mettent en garde la population contre une dégradation de la qualité de l’air. Effectivement, la concentration de particules fines pourrait atteindre des niveaux préoccupants au cours des prochains jours, avec des risques accrus pour la santé, notamment chez les personnes vulnérables.

Situé à environ 75 kilomètres au nord-ouest de Matagami et ayant déjà consumé près de 69 000 hectares, le feu 284 continue de générer un vaste panache de fumée qui affecte plusieurs villes et localités de la Baie-James. En date du 8 juillet 2026, Environnement et Changement climatique Canada émettait un avertissement de qualité de l’air « de niveau orange », incluant Matagami.

« Ça évolue au cours de la journée, ça évolue en fonction d’où l’on est aussi à cause du déplacement de ces panaches de fumée. Mais il y a clairement des enjeux sanitaires importants. Les seuils qu’on s’est fixés pour les particules fines, c’est 35 µg/m³ qu’on devrait avoir. En contexte de feux de forêt, où l’on dépasse les 100 µg/m³, ça devient très dangereux », prévient Simon Legault, météorologue de sensibilisation aux alertes, au micro de l'Aurore Info.

Quelques rappels simples en cas de fumée

Toujours le 8 juillet, le service d'information météorologique en continu MétéoMédia prévoyait qu’à Matagami, un pic de concentration pourrait culminer à environ 207 microgrammes de particules fines par mètre cube d’air (µg/m³) ce jeudi 9 juillet en début d’après-midi, soit bien au-delà du seuil de 100 µg/m³ considéré comme critique en contexte de feux de forêt.

Les autorités rappellent que les nourrissons, les femmes enceintes, les personnes âgées ainsi que celles souffrant de maladies cardiaques ou respiratoires sont les plus à risque. Toutefois, l’ensemble de la population est invité à limiter les activités extérieures lorsque la fumée est dense et à surveiller l’évolution des avis de qualité de l’air dans les jours à venir.

Toutefois, M. Legault se montre enthousiaste puisqu’il estime qu’à partir de ce vendredi 10 juillet, les vents pourraient tourner, laissant un certain répit aux résidents et aux autorités durant cette fin de semaine.