Festival du Doré Baie-James : les organisateurs achèvent une 24e édition encourageante avant le 25e anniversaire très attendu

Après dix jours d'activités sur les berges du lac Opémisca, le Festival du Doré Baie-James a clôturé sa 24e édition avec un bilan jugé positif par ses organisateurs. Tenu du 25 juin au 4 juillet 2026, l’évènement a pu bénéficier d'une météo favorable, d'une légère hausse de la participation et de retombées économiques plus conséquentes.

L'heure est venue de dresser un premier bilan avec le vice-président et chargé de projet du festival, Dany Boulianne, qui estime que cette édition confirme l’importance de ce rendez-vous devenu incontournable au fil des années à Chapais et pour l'ensemble de la Baie-James.

Une participation en hausse qui profite à l'économie locale

En 2026, les organisateurs constatent une progression nette du nombre de participants, particulièrement du côté des pêcheurs, ce qui se répercute directement sur l'activité économique générée par le festival lui-même.

« Vu qu’on a eu plus de pêcheurs, les retombées économiques ont nécessairement monté légèrement. On a aussi eu la météo qui était de notre côté cette année […] Ça n’a nui à aucune activité du festival », avance Dany Boulianne.

Les efforts ont été multipliés pour attirer davantage de participants aux différentes journées de pêche, tout au long des festivités. Les amateurs ont été invités en grand nombre à prendre part aux activités, tandis que le tournoi professionnel Pro-VIP Princecraft, organisé les 3 et 4 juillet, a réuni une soixantaine d'équipes inscrites préalablement.

Parallèlement, ce ne sont pas moins de 700 pêcheurs amateurs qui se sont également rassemblés durant le festival, confirmant l'intérêt toujours aussi élevé pour la compétition. Pourtant, malgré cette progression encourageante, les organisateurs admettent que le niveau de participation observé avant la pandémie n'a pas encore été retrouvé.

« C’est en légère hausse par rapport à l’an passé, mais on est encore loin d’avoir atteint les mêmes résultats qu’avant la COVID. Mais ça s'en vient doucement », affirme le vice-président du festival.

Des activités pour tous… avant un 25e anniversaire déjà attendu

Comme chaque année, la journée des enfants (ou journée famille) a occupé une place prépondérante dans la programmation. Présentée le dimanche 28 juin, elle a proposé plusieurs activités adressées aux plus jeunes, incluant des structures gonflables, des kiosques de maquillage ainsi qu'un spectacle conçu pour les enfants.

La programmation musicale a également contribué à l'ambiance générale du festival. Le vendredi 3 juillet, un spectacle hommage aux Cowboys Fringants a permis de fêter la musique québécoise, tandis que la soirée de clôture du samedi s'est conclue par une remise de prix, suivie d'une performance du DJ Patrice Mongeau.

Pour les organisateurs, l’évènement représente aussi un moteur économique pour la communauté et un attrait touristique capable de générer d’importantes retombées pour les commerces et les différentes entreprises locales.

Mais les regards sont déjà tournés vers la prochaine édition, puisque le Festival du Doré Baie-James annonce célébrer son 25e anniversaire, du 25 juin au 3 juillet 2027. Sans dévoiler les détails de la programmation, Dany Boulianne garantit d'ores et déjà des festivités « spéciales ».