À l’âge de 67 ans, le Matagamien René Rancourt complète son 100e marathon et prépare déjà sa prochaine aventure

Après plus de quatre décennies à parcourir les routes du Québec et du monde, René Rancourt a franchi une étape mémorable. Le résident de Matagami, aujourd'hui âgé de 67 ans et installé dans la municipalité depuis l'âge de 15 ans, a complété son 100ᵉ marathon le 12 juillet dernier, à l'occasion de la 12e édition de L'Express H2O Desjardins d'Amos.

Un objectif de longue date atteint à Amos

La 100ᵉ course vient concrétiser des années de discipline, de persévérance et de passion pour la course à pied. Au micro de l'Aurore Info, René Rancourt raconte que cette réussite ne doit rien au hasard. Elle est le fruit d'une ambition entretenue pendant plusieurs années, mais aussi d'une inspiration familiale bien ancrée.

« C’est un but que je m’étais fixé depuis quelques années, je sentais que je pouvais l’atteindre. […] J’avais déjà deux frères qui avaient atteint les 100 marathons », rappelle-t-il.

En effet, la course occupe une place toute particulière dans la famille sportive. Issu d'une fratrie de dix garçons, M. Rancourt partage sa passion avec sept de ses frères. Avant lui, deux d'entre eux avaient déjà réussi l'exploit de compléter cent marathons, tandis que deux autres poursuivent aujourd'hui le même objectif.

La course L'Express H2O Desjardins d'Amos avait d'ailleurs des allures de réunion familiale à la mi-juillet, puisque cinq des huit frères adeptes de la pratique étaient sur la ligne de départ du marathon de 42,195 kilomètres, alors que deux autres avaient choisi le semi-marathon. L'un d'eux a toutefois dû abandonner en raison d'une blessure.

Plusieurs décennies de marathons à travers le monde

Derrière un tel accomplissement se cachent — comme bien souvent — des milliers d'heures d'entraînement et un mode de vie rigoureux. René Rancourt explique avoir toujours accordé une grande importance à son alimentation et à la qualité de son sommeil afin de préserver sa condition physique au fil des années.

« J’ai complété mon premier marathon à Rouyn-Noranda en 1984. À l’époque, on en faisait juste un par année. Et le plus loin où je suis allé, c’était le marathon de Tokyo en 2013 », ajoute le marathonien.

Depuis cette première expérience en Abitibi-Témiscamingue, M. Rancourt a également pris le départ de ceux de New York, Boston et Chicago, trois autres rendez-vous majeurs pour les amateurs de course à pied.

Désormais retraité, il bénéficie de davantage de temps pour s'entraîner et voyager, une façon qui lui permet de continuer à vivre pleinement sa passion et d'envisager de nouveaux défis du haut de ses 67 ans.

Une nouvelle aventure en famille d'ores et déjà en préparation

À ce jour, René Rancourt n'a aucunement l'intention de remettre ses chaussures de course au placard. Au contraire, un nouveau projet lui tient particulièrement à cœur.

Cette fois-ci, il souhaite réaliser l'expérience avec son fils de 43 ans, qui s'est fixé comme objectif de compléter son tout premier marathon. Père et fils préparent actuellement ce défi ensemble pour tenter de franchir la ligne d'arrivée côte à côte.

Le lieu et la date de cette future épreuve sportive restent encore à déterminer, mais pour René Rancourt, celle-ci aura une valeur spéciale. Après avoir partagé sa passion avec sa fratrie pendant de nombreuses décennies, il espère à présent transmettre ce goût du dépassement et de la réussite à sa progéniture.