Avec l’arrivée progressive du redoux printanier, les conditions de circulation en motoneige deviennent variables et parfois plus risquées. Au début du mois de mars, la Fédération des clubs de motoneigistes du Québec (FCMQ) a donc lancé un appel à la vigilance à l’intention d'adeptes et d'amateurs qui fréquentent les nombreux sentiers balisés de la Baie-James.

Selon l’organisme, la transition entre l’hiver et le printemps peut entraîner des changements rapides en accélérant la fragilisation de la glace, notamment sur les lacs, les rivières et les réservoirs que traversent certains parcours.

Des conditions changeantes sur les cours d’eau

Michel Garneau, directeur des relations externes au sein de la FCMQ, rappelle que les périodes de redoux peuvent modifier la surface de circulation.

« Quand on a des redoux, la glace s'amincit et il peut y avoir des conditions changeantes. Si on regarde sur des réservoirs, la hauteur de l’eau peut varier, donc ça peut créer des dénivelés », explique-t-il.

Ces variations d’épaisseur peuvent rendre certains secteurs plus imprévisibles, particulièrement lorsque les températures oscillent entre gel et dégel. La FCMQ incite donc fortement les motoneigistes à demeurer sur les sentiers fédérés.

D'après l’organisme, ce type de parcours représente le « seul endroit où l’on peut vraisemblablement garantir que l’épaisseur à la surface est sécuritaire ».

Mieux adapter sa conduite face aux risques

Au-delà de la qualité de la glace, d’autres facteurs liés au redoux peuvent accroître les risques. Les nuits plus froides, combinées à des épisodes de pluie verglaçante, peuvent transformer la surface des sentiers et diminuer l’adhérence.

Dans ce contexte, Michel Garneau invite les motoneigistes à ajuster leur conduite, notamment en réduisant leur vitesse et en augmentant les distances de sécurité entre les véhicules. Les zones comportant des virages serrés ou des côtes représentent également des points sensibles où la prudence est requise.

Pour améliorer la traction, certains conducteurs peuvent aussi choisir d’équiper leur motoneige de crampons, une option qui peut s’avérer utile lorsque les surfaces deviennent plus instables.

S’informer avant chaque déplacement

Avant toute sortie, la FCMQ recommande de vérifier l’état des sentiers, notamment à l’aide d'outils numériques mis à disposition des motoneigistes.

« Si les gens ont des doutes, ils peuvent communiquer avec les clubs concernés. Bien sûr, l’autre référence est la carte interactive de la FCMQ où les clubs afficheront le statut des sentiers. […] S’ils voient qu’un sentier est rouge, ça veut dire qu’il est fermé et qu’on n’a pas le droit de circuler dessus », rappelle Michel Garneau.

La consultation de ces informations permet aux utilisateurs de planifier leurs déplacements et d’éviter les secteurs jugés non sécuritaires.

« Plus que jamais, il faut faire très attention sur les cours d’eau », conclut le directeur des relations externes, précisant que cette vigilance demeure essentielle à l’échelle régionale pour profiter des sentiers en toute sécurité jusqu’aux dernières neiges.