L’ancien maire de Québec Régis Labeaume, en poste de 2007 à 2021, sera de passage à Matagami le mercredi 6 mai 2026 pour animer une entrevue-conférence organisée par la Société d'aide au développement des collectivités (SADC) de Matagami. L’évènement est offert gratuitement à la population dès 18 h à la salle multidisciplinaire du Centre civique, et vise à nourrir la réflexion autour du développement régional et des défis spécifiques aux communautés nordiques.

Une expertise aguerrie sur les enjeux propres à la Baie-James

À quelques jours de sa venue, Régis Labeaume a pris le temps de partager les grandes lignes de son intervention, en s’appuyant notamment sur son expérience passée dans le secteur minier et dans la gestion municipale.

« J’ai passé plusieurs années dans l’industrie minière, j’avais même un bureau à Val-d’Or et un autre à Rouyn-Noranda, alors c’est un coin que je connais. Et actuellement, il y a beaucoup de questions sur le développement régional, la survie des communautés en région éloignée ; et tout cela entrecroisé d’une espèce de soif pour les métaux stratégiques qui sont recherchés partout dans le Nord », avance M. Labeaume auprès de l’Aurore Info.

À travers cette entrevue-conférence, l’ancien élu souhaite notamment amorcer une réflexion collective autour de « la place de Matagami » dans ce contexte économique en pleine mutation, marqué par l’intérêt croissant pour les ressources naturelles.

Ressources et retombées : un difficile équilibre à trouver

Invité par la SADC, Régis Labeaume entend aborder les enjeux liés à l’exploitation de ces ressources, sans toutefois proposer de solutions clé en main, au moment où ces lignes sont écrites.

« Je pense qu’on ne peut pas passer à côté des ressources naturelles, alors il faut juste s’assurer que les investissements — qui vont être faits par le privé et probablement très appuyés par les gouvernements — puissent profiter à Matagami », souligne-t-il.

L’ancien édile insiste donc sur l’importance de maximiser les retombées pour la Ville de Matagami, qui devrait être en mesure de tirer un réel bénéfice des projets à venir, tant sur le plan économique que social.

Photo : Facebook de la Ville de MatagamiCentre civique de Matagami, lieu de la rencontre prévue le 6 mai 2026

Le sempiternel défi des services offerts en région éloignée

Au-delà de cet intérêt pour les ressources naturelles, l'ancien maire met en lumière un enjeu crucial pour les communautés comme Matagami : l’offre de services. Pour attirer de nouveaux investisseurs et de potentiels travailleurs, il estime essentiel de développer un cadre répondant aux besoins du milieu.

« La solidarité, c'est incontournable. Il faut que les gens fassent de la prospection […] pour aller offrir des services aux compagnies que l’on estime nécessaires pour les investisseurs, ou faire en sorte qu’ils puissent eux-mêmes trouver un avantage à venir s’installer dans la région et y faire de bonnes affaires », affirme Régis Labeaume.

Dans cette optique, la mobilisation des acteurs locaux apparaît ainsi comme un levier incontestable pour assurer la vitalité sociale et la pérennité du territoire jamésien.