Chaque année, le gouvernement du Québec met à l’honneur des personnes aînées qui, par leur engagement bénévole, contribuent de manière significative au bien-être de leurs pairs et à leur intégration sociale. Le Prix Hommage Aînés, institué il y a plus de vingt ans, est une initiative qui reflète l’importance de cet engagement.

Dans le Nord-du-Québec, ce prix prend une signification toute particulière. Les vastes territoires, parfois isolés, rendent le travail des bénévoles d’autant plus essentiel. Ces personnes œuvrent à créer des liens intergénérationnels, à défendre les droits des aînés et à lutter contre les stéréotypes liés au vieillissement. Elles sont souvent un pilier de leur communauté, assurant un soutien aux aînés vulnérables et contribuant à leur qualité de vie.

Un processus de sélection basé sur la reconnaissance du milieu

La sélection des lauréats repose sur une démarche rigoureuse et indépendante. Les 18 tables régionales de concertation des aînés (TRCA) collectent les candidatures et les soumettent à un comité de sélection. Une personne est ensuite choisie pour chaque région et recommandée à la ministre responsable des Aînés et ministre déléguée à la Santé, madame Sonia Bélanger. Luc Néron, directeur général de la Table de concertation des aînés du Nord-du-Québec, souligne l’importance de ce prix : « Les candidatures sont proposées par des gens du milieu. C'est une reconnaissance qui peut être valorisante pour les personnes. »

Pour être éligible, la personne aînée doit résider au Québec et avoir accompli, à titre bénévole, des actions en faveur de l'amélioration des conditions de vie des aînés. Ces initiatives peuvent porter sur la participation sociale, la lutte contre la maltraitance, ou encore la transmission de savoir intergénérationnel. À ce sujet, Luc Néron explique : « Il faut que la personne ait œuvré bénévolement pour améliorer la qualité de vie des aînés, renforcer l’intégration sociale ou encore lutter contre les stéréotypes et la maltraitance. »

L'événement de remise des prix se tiendra à l’automne dans la capitale québécoise. En présence de la ministre responsable des Aînés et ministre déléguée à la Santé, la cérémonie mettra en lumière ces bénévoles dévoués. Monsieur Néron encourage la population à proposer des candidatures, insistant sur l’importance de reconnaître ces efforts : « Soumettez des bénévoles, même si vous n'êtes pas certains qu'ils remplissent tous les critères. Beaucoup pensent qu'ils n’en font pas assez, mais c'est essentiel de souligner leur implication. »

Les candidatures pour le Prix Hommage Aînés 2025 sont actuellement ouvertes. Les personnes souhaitant proposer une candidature peuvent se procurer le formulaire auprès de la Table régionale de concertation des aînés du Nord-du-Québec. La date limite de dépôt des candidatures est fixée au 30 mai 2025.