Plusieurs centaines de kilomètres au cœur du Nunavik

La 24e édition de la course de chiens de traîneau Ivakkak est officiellement lancée dans le Nord-du-Québec, après un report de deux jours causé par des conditions météorologiques défavorables. Les huit équipes participantes se sont élancées ce mercredi 18 mars pour un parcours de 530 kilomètres entre Akulivik et Quaqtaq, deux villages situés au Nunavik.

Initialement prévue dès le 16 mars, la course a dû être retardée en raison d'une météo capricieuse, avant de finalement démarrer dans des conditions plus clémentes, permettant aux meneurs de chiens de partir en toute sécurité.

Un nombre d’équipes en diminution sur la ligne de départ

Cette année, le peloton est composé de huit équipes, un nombre légèrement inférieur à celui de 2025, où onze duos s’étaient présentés sur la ligne de départ. Malgré cette diminution, la compétition demeure exigeante et attire toujours autant d’intérêt dans les communautés nordiques.

L’an dernier, la victoire était revenue à Charlie Angnatuk et Zachariah Saunders, au terme d’un parcours plus court de 328 kilomètres.

Une tradition culturelle implantée depuis 2001

Au-delà de l’aspect sportif, la course Ivakkak revêt une importance culturelle capitale pour les participants. Lancée en 2001 par Makivvik, elle vise à préserver et promouvoir la pratique du traîneau à chiens, profondément ancrée dans la culture inuite.

L’évènement s’inscrit également dans une démarche de mémoire et de résilience, rappelant les conséquences de l’abattage massif de chiens survenu au milieu du 20e siècle.