Depuis le temps des Fêtes, la Baie-James connaît une augmentation marquée des virus respiratoires, avec une prédominance de l’influenza. Cette situation entraîne une pression accrue sur le réseau de santé local. D’après le Dr Cong Dung Tran, médecin-conseil à la Direction de santé publique du Nord-du-Québec, le contexte est suivi de très près, même si certains indices laissent entrevoir un début d’accalmie.

Entre la fin de décembre 2025 et les premiers jours de janvier 2026, le taux de tests positifs à l’influenza a grimpé de façon notable, passant de 8 % à 33 % en seulement deux semaines. Le Dr Tran précise que cette hausse, également observée ailleurs au Québec, correspond à un phénomène saisonnier, mais que son ampleur a surpris les autorités régionales. Il mentionne toutefois que « certains signes de stabilisation, voire une légère diminution de l’activité des virus respiratoires, commencent à se manifester », tout en soulignant qu’il est encore prématuré de confirmer une réelle tendance à la baisse.

Des répercussions visibles sur les services de santé

Cette augmentation des infections se traduit par un achalandage accru dans les cliniques et les urgences, surtout dans les établissements situés à l’est du territoire. « On observe déjà des situations de saturation au niveau des hospitalisations », indique le Dr Tran, qui insiste sur l’importance de diriger les patients vers les ressources appropriées selon la gravité de leurs symptômes, afin d’alléger la pression sur les urgences.

Le retour du masque dans les installations de soins

En réponse à la situation, le Centre régional de santé et de service sociaux (CRSSS) de la Baie-James a annoncé qu’à compter du 7 janvier 2026, le port du masque est de nouveau fortement recommandé dans tous les lieux offrant des soins et services de santé. Cette recommandation s’applique aux usagers, aux accompagnateurs et aux visiteurs. Le masque devient toutefois obligatoire pour toute personne présentant des symptômes respiratoires, tandis que le personnel de la santé doit porter un masque de procédure lors de tout contact rapproché avec les patients. Ces mesures ont pour objectif de limiter la propagation des virus et de protéger les personnes à risque.

Gestes de prévention et bonnes pratiques

La Direction de santé publique précise l’importance d’adopter quelques gestes simples mais essentiels, comme tousser ou éternuer dans le pli du coude, se laver les mains fréquemment, rester à la maison en cas de fièvre et porter un masque lorsqu’on se trouve auprès de personnes vulnérables.

Le Dr Tran recommande également d’éviter l’urgence pour des symptômes mineurs et de privilégier d’autres options comme Info-Santé, les pharmacies ou le médecin de famille. En revanche, des symptômes graves tels que des difficultés respiratoires, des douleurs thoraciques, une fièvre élevée persistante ou des vomissements importants, nécessitent une consultation immédiate à l’urgence. De plus, l’autosoins joue un rôle crucial dans la gestion de la santé quotidienne, en évitant un déplacement.

La vaccination demeure essentielle

La vaccination contre l’influenza et la COVID-19 reste l’un des moyens les plus efficaces de prévention. Le Dr Tran mentionne que la souche A de l’influenza circule actuellement, tandis que la souche B apparaît généralement plus tard dans la saison. Les personnes les plus vulnérables, notamment les aînés, les personnes atteintes de maladies chroniques, les femmes enceintes et les jeunes enfants, sont particulièrement encouragées à se faire vacciner. Enfin, santé publique du Nord-du-Québec rappelle que l’adoption de ces mesures de protection relève d’un effort collectif. En posant ces gestes, chacun contribue à protéger les plus fragiles et à soutenir l’ensemble du système de santé régional.