La Ville de Matagami poursuit ses efforts pour rendre ses services publics plus accessibles en supprimant les frais d’abonnement à la bibliothèque municipale. L’annonce, faite dans le cadre de la Journée nationale de la promotion de la santé mentale positive, s’inscrit dans une volonté plus large d’améliorer le bien-être de la population.

Pour le maire René Dubé, cette décision s’inscrit dans une réflexion plus globale sur le rôle des services municipaux, évoquant une remise en question nécessaire pour mieux répondre aux besoins des citoyens.

Faciliter l’accès à la culture

La gratuité de la bibliothèque vient s’ajouter à d’autres initiatives déjà en place, comme certaines périodes gratuites à la piscine municipale. Dans le but notamment de réduire les obstacles financiers et encourager davantage de gens à profiter des installations.

Selon l’Association des bibliothèques publiques du Québec, ce type de mesure entraîne souvent une hausse importante de la fréquentation, notamment chez les familles à plus faible revenu et les aînés. « On veut que les livres soient accessibles à tout le monde, autant aux jeunes qu’aux adultes », souligne le maire. Une fois inscrits les usagers peuvent emprunter des livres gratuitement, sans contrainte supplémentaire.

Photo : Hind Dekkar Bibliothèque municipale de Matagami

L’accès facilité aux livres pourrait avoir un impact direct sur la réussite scolaire. De nombreuses études montrent que le fait d’avoir accès à une variété d’ouvrages dès le plus jeune âge favorise le développement des compétences en lecture.

Chez les adolescents, lire par plaisir est également associé à une meilleure gestion du stress et à une plus grande capacité d’empathie. Dans un contexte où la santé mentale des jeunes est une préoccupation grandissante, ces bénéfices prennent tout leur sens.

Un geste en faveur de la santé mentale

Pour la municipalité, cette initiative s’inscrit pleinement dans une approche globale du bien-être. « Quand on parle de santé mentale, ça passe aussi par ce genre d’actions concrètes », affirme René Dubé.

Des études viennent appuyer cette vision. Par exemple, des recherches de l’Université de Sussex, en Angleterre, indiquent que quelques minutes de lecture suffisent à diminuer de façon notable le niveau de stress. Chez les aînés, la fréquentation des bibliothèques contribue aussi à briser l’isolement et à maintenir les fonctions cognitives.

La Ville de Matagami ne compte pas s’arrêter là. D’autres services pourraient être revus afin de les rendre plus accessibles : « On avance étape par étape, et on va continuer de voir ce qu’on peut améliorer », indique le maire. Afin d'inciter les citoyens à adopter de saines habitudes de vie.