Aréna de Chapais : la population se rassemble autour d'une photo pour faire entendre sa voix jusqu’à Québec

La Ville de Chapais invite la population à se rassembler ce lundi 1er juin dès 18 h 30 sur le stationnement de l’aréna municipal dans le cadre d’une mobilisation citoyenne visant à démontrer l’importance de cette infrastructure nécessaire pour la communauté.

La rencontre, qui prendra la forme d’une photo collective intergénérationnelle, s’inscrit pleinement dans les démarches entreprises par la municipalité en vue d'obtenir un soutien financier qui permettra de reconstruire l’aréna municipal, fermé depuis l’été 2025.

Un citoyen de Chapais à l'origine de cette photo

L’initiative survient alors que la Ville s’apprête à déposer une demande de subvention majeure auprès du gouvernement du Québec. Évalué à près de 25 millions de dollars en avril dernier, le chantier représente un coût significatif pour cette communauté de la Baie-James, où vivent près de 1500 âmes.

Selon Jacques Fortin, maire de Chapais, une mobilisation citoyenne comme celle-ci constitue une façon originale et concrète de prouver l’attachement de la population à ce bâtiment municipal.

« L’idée vient d’un citoyen. Je trouve que c’est une très bonne idée pour démontrer vraiment la volonté des citoyens de Chapais de garder leurs infrastructures. […] Je crois que le démontrer par une photo, c’est encore plus frappant », confie-t-il au micro de l'Aurore Info.

Pour l’élu municipal, le cliché doit permettre d’illustrer, en un seul regard, l’importance de l’aréna pour les résidents — quel que soit leur âge. Plus qu’un simple bâtiment sportif, l'édifice est perçu comme un lieu de vie communautaire et sociale qui contribue directement à la qualité de vie de la population.

Objectif : démontrer le soutien populaire pour renforcer la demande

La mobilisation, qui devait initialement avoir lieu à 16 h 30, a finalement été repoussée de deux heures afin d'assurer au plus grand nombre de participer. C'est la raison pour laquelle la Ville espère obtenir une forte présence citoyenne, ce qui enverrait un message clair aux décideurs provinciaux.

Pour Jacques Fortin, l’objectif est simple : démontrer visuellement que l’aréna municipal reste une priorité — tant pour les citoyens que les autorités — et qu’il joue un rôle essentiel à la vitalité et au bien-être de la municipalité.

« J’invite les gens qui veulent venir prendre la photo avec nous. Je vous invite tous. Plus on va être, plus ça va démontrer au gouvernement que nous sommes sérieux et que cette infrastructure est importante », lance le maire.

Alors que la demande de financement doit être déposée dans les prochains jours, la Ville de Chapais mise sur cette démonstration de solidarité pour faire valoir son projet.