Le Forum Avantage numérique (FAN) marquera un tournant en 2026 : pour la toute première fois, ce rendez-vous incontournable du développement numérique régional prendra place à la Baie-James. L’événement se déroulera les 23 et 24 avril 2026 au Centre communautaire de Lebel-sur-Quévillon. Loin d’être anodin, ce choix traduit une volonté de mieux refléter les réalités du Nord et mettre en valeur l’innovation qui prend forme dans les territoires plus éloignés.

Un choix stratégique pour représenter l’ensemble du « croissant boréal »

Pour Stéphanie Brousseau, agente de développement culturel numérique à l’Administration régionale Baie-James (ARBJ), il allait de soi que le forum se tienne enfin dans le Nord. « Avantage numérique, c’est un regroupement d’organismes qui décident ensemble, selon des réalités communes, de faire avancer le développement numérique dans nos régions », rappelle-t-elle. Ce réseau regroupe trois grands territoires : la Baie-James, l’Abitibi-Témiscamingue ainsi que le Nord-Est francophone de l’Ontario.

Jusqu’à présent, l’événement avait surtout été organisé à Rouyn-Noranda, avec une édition présentée à Sudbury. « C’était à notre tour, à notre région de l’avoir, et j’étais très fière de prendre la balle au bond pour qu’on puisse donner suite à ce bel événement et qu’il soit chez nous », souligne Mme Brousseau.

Un forum façonné par les réalités nordiques

L’édition 2026 s’articulera autour d’un thème central : bâtir un numérique à la fois durable, responsable et profondément enraciné dans les communautés. Les défis propres aux régions éloignées ont d’ailleurs largement orienté la programmation, « on va parler aussi d’innovation collective et d’engagement, parce qu’on le sait, en région, il faut que les gens s’investissent », explique Mme Brousseau. L’intelligence artificielle, devenue incontournable, figurera aussi au programme, tout comme la créativité et la découvrabilité; deux leviers essentiels pour accroître la visibilité des contenus francophones issus de territoires plus isolés. « C’est un peu dur des fois de se faire parler de nous, de se faire découvrir », indique-t-elle.

Une programmation riche et mobilisatrice

Le Forum Avantage numérique 2026 proposera une programmation variée et dynamique : conférences, tables rondes, ateliers pratiques, périodes de réseautage et même un spectacle viendront rythmer les deux journées. Des expériences numériques immersives permettront également aux participants de plonger concrètement dans les innovations actuelles. Durant ces deux journées complètes, les participants pourront approfondir leurs connaissances, échanger des idées et développer des compétences favorisant l’innovation et la collaboration.

Miser sur la visibilité pour attirer talents et projets

Au-delà des conférences et des discussions, le forum entend renforcer l’attrait du Nord-du-Québec. Les organisateurs veulent offrir un lieu de rencontre où talents numériques, organismes et institutions pourront échanger, collaborer et nouer des partenariats durables : « Le but de l’événement, ça va être de mettre des gens en réseau, en contact, savoir où sont les talents numériques en région… pour développer des projets communs et s’inspirer de ce qui se fait ailleurs dans des petites communautés comme les nôtres », résume Mme Brousseau. Réseautage, inspiration et collaboration formeront ainsi le socle de cette sixième édition.

Des retombées attendues pour la région

Le Forum Avantage numérique 2026 est porté par l’Administration régionale Baie-James et le ministère de la Culture et des Communications, en collaboration avec le Conseil de la culture de l’Abitibi-Témiscamingue, le Petit Théâtre du Vieux Noranda et Intervention Compétence. Les organisateurs souhaitent que les participants repartent avec des outils concrets, de nouvelles idées et des approches adaptées aux réalités nordiques. « Le but, c’est vraiment d’apprendre… et ensuite de pouvoir mettre ça à profit dans leur propre projet dans notre région », insiste Mme Brousseau. La billetterie est déjà accessible au forum.avantagenumerique.org. Les détails de la programmation seront dévoilés progressivement sur les réseaux sociaux, notamment via la page Facebook Avantage numérique.