La Ville de Matagami a confirmé l’octroi d’un contrat de service pour l’aménagement et l’entretien hivernal d’une piste de vélo à pneus surdimensionnés, communément appelée (Fat Bike), pour la saison 2025-2026. L’initiative, née de la mobilisation citoyenne, illustre la volonté municipale de soutenir les bénévoles et de maximiser l’utilisation du sentier Bell-Nature, véritable poumon vert au cœur de la communauté.

Le maire René Dubé a rappelé que ce projet est porté par deux résidents engagés, Sophie Moreau et André Carrier, qui avaient formulé l’an dernier une demande pour que le sentier soit entretenu en hiver. Et cela, afin de permettre aux citoyens de marcher, courir et pratiquer le fat bike sur un parcours adapté.

« Notre contribution demeure essentiellement symbolique, elle couvre les frais nécessaires pour la période allant du 1er décembre au 15 avril, soit un montant de 1 000 $. Grâce à cet appui, le sentier reste accessible durant l’hiver. Et chacun sait que lorsqu’il est bien entretenu, il est largement fréquenté et véritablement adopté par la population », a déclaré le maire.

Le sentier Bell-Nature : un atout communautaire et touristique

Long de près de quatre kilomètres, le sentier Bell-Nature est reconnu pour sa facilité d’accès et son rôle structurant dans la vie locale. Situé au cœur de Matagami, il longe la rivière Bell et offre un parcours ponctué de cascades et de zones de contemplation sur la faune et la flore.

Facilement accessible, le sentier a été pensé pour convenir à tous les niveaux, il se parcourt en randonnée durant l’été et en raquettes une fois l’hiver installé. L’expérience ne se limite pas à l’activité physique, puisqu’elle s’enrichit d’une dimension pédagogique grâce aux panneaux d’interprétation qui sensibilisent les marcheurs à la richesse de l’écosystème boréal. Enfin, une tour d’observation offre un panorama saisissant sur l’immensité forestière environnante, permettant de mesurer pleinement l’équilibre entre la ville et la nature.

Dans un contexte où l’écotourisme gagne en popularité, le sentier Bell-Nature est un atout stratégique pour Matagami. Il agit à la fois comme halte pour les voyageurs empruntant la route Billy-Diamond et comme facteur de qualité de vie pour les résidents. « C’est important pour nous de garder nos gens actifs et de faire en sorte qu’on maximise l’utilisation de notre sentier, en supportant nos bénévoles qui font ça », a insisté le maire Dubé.

Au-delà de l’activité physique, l’entretien hivernal du sentier contribue à renforcer l’image de Matagami comme destination d’étape et d’immersion boréale. Avec cet investissement, la Ville mise sur la vitalité citoyenne et la richesse de son environnement naturel.