Face au défi post‑minier, Matagami mise sur des solutions concrètes et un dialogue renforcé

Quatre ans après la fermeture de sa mine historique, Matagami continue de tracer sa voie vers une économie diversifiée. À l'occasion d'une visite ministérielle le 29 juin 2026, les élus locaux ont fait le point avec les représentants du gouvernement québécois sur leurs orientations stratégiques, en mettant l'accent sur des solutions concrètes à court terme, à l'approche des prochaines élections.

La porte d'entrée de la Baie-James a reçu la visite du ministre délégué aux Régions et à la Jeunesse, Mathieu Lévesque, accompagné de Denis Lamothe, député d'Ungava et représentant du Nord-du-Québec au Conseil des régions. Dans le cadre d'une tournée gouvernementale, cette rencontre a permis aux autorités municipales et à la direction générale de la Ville de faire entendre les priorités d'une communauté en pleine transformation depuis l'arrêt des activités minières en 2022.

Pour l'administration municipale, cette tribune tombait à point nommé. L'occasion idéale pour dresser le portrait d'une collaboration avec Québec, tout en rappelant la réalité socio-économique d'une ville nordique qui refuse de subir son sort. Le directeur général de Matagami, Daniel Cliche, a d'abord souligné l'importance de présenter clairement la vision d'avenir de la municipalité :

« On a expliquer au gouvernement nos enjeux, nos défis, nos orientations et notre démarche pour nous relever de la fermeture de la mine, qui date d'il y a déjà quatre ans. Dire clairement où on s'en va, comment le gouvernement peut travailler avec nous, et montrer qu'on s'est vraiment retroussé les manches. »

Cette approche proactive semble avoir trouvé écho auprès de la délégation ministérielle. Selon les autorités locales, le gouvernement a salué le dynamisme et le sérieux de la démarche de Matagami, qui mise sur l'autonomie et le co-investissement plutôt que sur l'attentisme.

Infrastructures et diversification : les chantiers qui comptent

Au cœur des discussions, plusieurs projets essentiels pour maintenir la vitalité et l'attractivité de la municipalité : la réfection des infrastructures souterraines, la revitalisation de l'entrée de la ville et la modernisation d'infrastructures communautaires majeures, dont l'aréna local.

La Ville a mis de l'avant sa volonté de participer activement au financement de ses ambitions, un argument de poids dans ses négociations avec Québec. « On a bien démontré qu'on se prenait en main et qu'on faisait une contribution significative. Si tout le monde faisait un effort comme nous, peut-être que les finances publiques permettraient de réaliser plus de projets », a fait valoir Daniel Cliche.

Pour concrétiser cette vision, la municipalité mise d'abord sur la mise en valeur de la cour de transbordement, un projet crucial pour consolider son rôle de hub logistique et fluidifier le transport des marchandises vers le Nord. Parallèlement, l'obtention de budgets d'entretien adéquats pour la route Billy-Diamond demeure indispensable pour garantir la sécurité des usagers et assurer cette liaison stratégique vers la Baie-James. Sur le plan local, la modernisation de l'aréna municipal et les travaux de revitalisation urbaine à l'entrée de la ville visent à redorer l'image de la municipalité tout en améliorant la qualité de vie des familles, pour favoriser la rétention et l'attractivité résidentielle.

L'échéancier électoral : viser le court terme et sensibiliser pour l'avenir

Avec des élections provinciales qui pointent à l'horizon, la direction générale de Matagami se montre pragmatique. Consciente qu'un changement de gouvernement ou un remaniement limite la portée des réformes structurelles à long terme, la Ville a choisi de concentrer ses demandes immédiates sur des dossiers ficelés et prêts à démarrer. « On a mis l'accent sur des enjeux très court terme, où le gouvernement actuel peut prendre des positions ou des orientations qui vont nous permettre de régler quelques dossiers stratégiques pour l'avenir de Matagami », explique le directeur général.

Mais au-delà des gains immédiats, chaque rencontre avec les décideurs de la Capitale-Nationale constitue un investissement relationnel. Pour Matagami, faire comprendre la réalité du Nord est un combat de tous les instants :

« Chaque personne qu'on rencontre et à qui on peut expliquer notre réalité, à qui on peut faire comprendre ce qu'est être dans le Nord, c'est un gain. […] Plus il y a de gens qui comprennent nos réalités, plus on a de chances de se faire aider adéquatement. »

Enfin, La Ville souhaite que les échanges tenus puissent mener, à court terme, à des décisions concrètes permettant de soutenir durablement sa relance économique.